Охранительное поведение: Как избегание усиливает тревогу

Одним из основных инстинктов человека является стремление защитить себя разными способами. Например, когда вы идете ночью по темной улице, может возникнуть чувство угрозы, и тогда вы ускорите шаг, чтобы почувствовать себя в безопасности.

Когда мы волнуемся из-за каких-то угроз, мы, скорее всего, попытаемся снизить свою тревогу и избежать негативных последствий. Вроде все логично… И такое поведение в психотерапии называется охранительным.

Формируя охранительное поведение, мы убиваем двух зайцев – избегаем угрожающую ситуацию, снижая беспокойство по поводу нее, и уменьшаем возможные негативные последствия.

Например, вас позвали на день рождения к знакомому, и вы начинаете беспокоиться о том, что кого-то там не знаете и, возможно, испытаете стыд. Вы можете просто остаться дома и не идти на этот праздник, и в тот момент, когда вы решите не идти, вы почувствуете легкость и снижение беспокойства. Это одна из форм охранительного поведения.

Еще один пример охранительного поведения: вы боитесь задавать вопрос преподавателю, находясь в аудитории с вашими коллегами, опасаясь показаться некомпетентным, и тогда вы задаете вопрос, когда занятие закончилось, и можно отдельно подойти к преподавателю. Это тоже охранительное поведение.

Кажется, что охранительное поведение вполне полезно; оно помогает чувствовать себя спокойнее и снижает риск последствий. Однако не все так позитивно… Охранительное поведение не уменьшает тревогу по поводу конкретной ситуации, а лишь усиливает её в долгосрочной перспективе. Да, вы почувствовали облегчение, когда не пошли на день рождения, но в следующий раз страх по поводу посещения таких мероприятий будет сильнее… Потому что вы всё так же их боитесь, ничего не изменилось в вашем восприятии ситуации.

Более того, человек, который избегает таких ситуаций, не может проверить свои гипотезы и предположения о том, насколько страх оправдан. Хуже того, когда человек избегает, он остается уверенным, что помог себе избежать провала или негативного результата, таким образом укореняя этот страх.

Проблема в том, что мы не можем знать, что конкретно бы произошло в ситуации, с которой мы не сталкивались, а мозг склонен оправдывать свои действия, соответственно усиливая возможность негативного исхода (“Я правильно сделал, что не пошел на день рождения, потому что там опасно”).

Цель охранительного поведения – избежать и уменьшить непредсказуемость реальности. А так как неопределенность встречается абсолютно в разных ситуациях, существует и множество форм охранительного поведения. В случае генерализованного тревожного расстройства тема охранительного поведения очень актуальна, потому что практически всё может вызывать чувство неопределенности.

Поначалу защитное поведение может показаться полезным, так как снижает уровень беспокойства и минимизирует риск негативных последствий. Однако, несмотря на временное облегчение, такие стратегии лишь усугубляют тревогу в долгосрочной перспективе, укрепляя страхи и создавая иллюзию контроля над ситуацией. Избегание может привести к укреплению негативных гипотез о мире, делая человека более уязвимым к неопределенности.

Чтобы преодолеть тревогу, важно не только осознать вред охранительного поведения, но и научиться сталкиваться с рисками, проверять свои предположения и развивать более адаптивные стратегии поведения. Принятие неопределенности и активное участие в вызовах, которые вызывает жизнь, являются ключевыми шагами на пути к эмоциональному здоровью.